L'olio di oliva - Ingrediente essenziale per ogni tipo di pietanza della cucina è anche il miglior condimento per piatti da consumare crudi.

L'olio di oliva - Ingrediente essenziale per ogni tipo di pietanza della cucina è anche il miglior condimento per piatti da consumare crudi. A Castellana ci sono piante sparse di ulivi antiche diversi secoli. E ci sono uliveti allineati, di 100 o 200 anni. Il tipo di pianta più diffuso nel territorio è la "Cima di Mola", molto nota e apprezzata per la qualità dell'olio, dolce e fruttato. La denominazione di origine controllata "Terra di Bari", accompagnata dalla menzione geografica aggiuntiva "Murgia dei Trulli e delle Grotte" è riservata proprio all'olio extravergine di oliva ottenuta dalla varietà di olio Cima di Mola presente negli oliveti per almeno il 50%.

La cucina - Nasce povera, ma diviene sempre più ricca ed elaborata. Tra gli ingredienti prevalgono le verdure di stagione. Un posto d'onore è riservato ai pomodori appesi: in estate vengono conservati appesi a un filo di ferro (o più anticamente a un filo di spago) per essere consumati man mano nella stagione invernale. E non mancano la pasta, di semola di grano duro, e i legumi.

Un accenno meritano i vini. Rossi corposi o bianchi frizzanti, spesso sono ancora preparati in famiglia.

Alcuni dei piatti tipici ...

Primi e secondi - Pasta e cavolfiori, Orecchiette con le cime di rapa, Pasta alla San Giovannello, Pasta di San Giuseppe, Impanata (purè di fave e catalogne con piccoli pezzi di pane casereccio), Fave a nasello con verdura. Tra i secondi: parmigiana di melanzane; coniglio o agnello con le patate. A polli e conigli è dedicata un'apposita sagra in cui la gastronomia sposa la satira, il 7 settembre di ogni anno.

Stuzzichini e contorni - "Cucuzza alla poveredda" (zucchine alla poverella), polpette, carciofi e lampascioni fritti; sporchia all'aceto.

Dolci tipici - Cartellate, pettole, torroncino.

Prodotti da forno - Pane, taralli, biscotti, intorchiate, focacce con il pomodoro, calzone (focaccia ripiena di cipolla).

Prodotti caseari.

Con 18.500 abitanti, a 290 metri sul livello del mare, a 40 chilometri da Bari, l'economia di Castellana coniuga il turismo all'agricoltura e a un fiorente artigianato (tessile, arredamento, produzioni artigianali e industriali, lavorazione del ferro, agro-alimentare, innovazione e ricerca).